【医師執筆】脂質異常症を放置した場合に引き起こされる疾患や、脂質異常症の治療法について解説

脂質異常症とは

脂質異常症とは、血液中の脂質の数値が正常な範囲から外れた状態のことをいいます。脂質異常症の診断のためには、血液検査でHDLコレステロール（いわゆる善玉コレステロール）、LDLコレステロール（いわゆる悪玉コレステロール）、中性脂肪（トリグリセリド、TG）の数値を測定することが必要です。これらの数値が異常であると、脂質異常症と診断されます。脂質異常症にはいくつかの種類があり、低HDLコレステロール血症（血清HDLコレステロール値が40 mg/dL未満）、高LDLコレステロール血症（血清LDLコレステロール値が140 mg/dL以上）、高TG血症（血清TG値が空腹時採血で150 mg/dL以上、随時採血で175 mg/dL以上）に大別されます。

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脂質異常症を放置してはいけない理由

脂質異常症と診断を受けたら、放置することは禁物です。重大な病気が引き起こされるリスクがあるためです。脂質異常症を放置してはいけない理由について、以下の項目で詳しく解説します。

動脈硬化のリスクが上昇する

脂質異常症を長期間治療しないまま放置すると、全身の血管（動脈）の内膜に悪玉コレステロールがドロドロの粥状の物質（プラーク）となってたまり、次第に血管の内腔が狭くなっていきます。また、血管壁が脆くなり、弾力が失われていきます。これが動脈硬化です。プラークが破裂すると、その部分に血の固まり（血栓）が形成されて血液の流れが妨げられてしまったり、剥がれ落ちた血栓が血管の中を流れて他の場所で詰まったりすることがあります。

動脈硬化が引き起こす怖い疾患

動脈硬化の影響で、体内の重要な臓器の血管が詰まってしまうと、臓器に十分な栄養や酸素が行きわたらなくなり、重大な疾患の原因となります。代表的な疾患として、心筋梗塞や狭心症、脳卒中があります。令和4年の統計では、日本人の死因の第2位は心疾患、第4位は脳卒中と発表されています。その他に、脚の血管が詰まると、閉塞性動脈硬化症という疾患が起こり、足の指が壊疽を起こすことがあります。また、目の網膜の血管がダメージを受けると、失明や視力低下が引き起こされることもあります。このように、動脈硬化によって引き起こされる疾患は、生命や生活の質に大きく影響します。そのため、重大な疾患が引き起こされる前に、動脈硬化を予防・治療することがとても重要です。脂質異常症を指摘された場合には、ぜひ早めに改善に取り組むようにしましょう。

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脂質異常症が放置されてしまいがちな理由

残念なことに、脂質異常症の診断を受けても、長期間放置して状態を悪化させてしまう方もいます。ここでは、なぜ脂質異常症が放置されてしまうのか、主な理由を紹介します。

自覚症状に乏しい

脂質異常症には特に目立った自覚症状がなく、知らないうちに進行してしまうことがほとんどです。血液検査で数値の異常があったとしても、普段の生活に影響がなければ、積極的に病院やクリニックを受診しようという気持ちにならない方もいるでしょう。

定期的な受診が面倒

脂質異常症の改善のためには根気強く長期間治療に取り組む必要があります。仕事や家事などで忙しい方々にとっては、定期的に病院やクリニックを受診して、検査を受けたり、医師の指導を受けたりすることが億劫に感じられることもあります。

薬を増やしたくない

脂質異常症の治療の第一段階は生活習慣の改善ですが、それでも治らない場合には、薬による治療を行います。薬は基本的には毎日飲み続ける（生活習慣が改善されれば、減量や中止が可能な場合もあります）ことになるため、薬を飲むことに抵抗感がある方や、薬の種類を増やしたくない方は、ハードルが高いと感じることもあるでしょう。

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脂質異常症の治療方法

脂質異常症を治すにはどうすれば良いのか、生活習慣の改善と薬による治療法に分けて紹介します。

生活習慣の改善

脂質異常症は日ごろの生活習慣が主な原因となって引き起こされる「生活習慣病」の1つです。そのため、生活習慣の改善に取り組むことが、治療の根幹となります。具体的な方法について、以下の項目で紹介します。

運動療法

脂質異常症の運動療法として、中強度以上（通常速度のウォーキングに相当する運動強度）の有酸素運動を定期的に行うことが効果的です。運動の種類としては、ウォーキングの他に、エアロビクス、水泳、スロージョギングなどでもかまいません。厚生労働省の『健康づくりのための身体活動・運動ガイド 2023』では、1日当たり合計30分以上の中等度の身体運動が推奨されています。できれば毎日運動を継続することが望ましく、毎日が難しくても、少なくとも週3日は行うように心がけましょう。日ごろの身体活動量（どれだけ身体を動かしているか）には個人差があるため、最初は無理のない程度から始め、徐々に習慣化させるようにしましょう。

食事療法

脂質異常症の改善のためには、食事のバランスを見直すことも大切です。

LDLコレステロールが高い場合は、肉類や乳製品などに多く含まれる飽和脂肪酸を制限することが必要です。飽和脂肪酸の摂取を抑え、かわりに魚やナッツ類に含まれる不飽和脂肪酸を摂取することが有効です。動物性たんぱく質の代わりに、豆類などの植物性たんぱく質を摂るのも良いでしょう。

TGが高い場合には、エネルギー（カロリー）の摂りすぎに注意します。1日あたりの摂取エネルギーは、身体活動量の少ない成人女性だと1400～2000 kcal、男性だと2000～2400 kcal程度が目安とされています。脂質や糖質を多く含む食事を控えることで、エネルギーの摂取量を抑えることができます。

また、LDLコレステロール、TGのいずれが高い場合でも、食物繊維を多く含む食材を積極的に取り入れることをおすすめします。食物繊維は、キノコ、野菜、こんにゃく、海藻などに多く含まれます。食物繊維には、余分なコレステロールを体外へ排出させたり、食後のTGの上昇を緩やかにしたりする作用があるため、脂質異常症の改善が期待できます。

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ストレスとの付き合い方

ストレスを感じることが多いと、交感神経が刺激され、血中の脂質を上昇させるホルモンが分泌されます。また、ストレス解消のために暴飲暴食や喫煙などをしてしまい、脂質異常症をさらに悪化させてしまうこともあります。仕事や家庭などでストレスを感じる場面が多い方は、可能ならストレスの原因を取り除いたり、適度にリフレッシュしながら、ストレスと上手に付き合ったりするようにしましょう。

喫煙と飲酒

タバコやアルコールの影響で脂質異常症が悪化することも知られています。

タバコの煙はHDLコレステロールを低下させ、LDLコレステロールを増加させやくすることがわかっています。そのため、脂質異常症の治療のためには禁煙がとても重要です。

また、酒の飲みすぎはTGを増加させ、脂肪肝、さらには肝硬変の原因にもなります。アルコールはビールなら500 mL、日本酒なら1合程度（25 g/日）までにとどめるようにしましょう。休肝日をつくることも大切です。

薬物治療

生活習慣の改善に取り組んでも、十分に検査値の改善が得られない場合には、必要に応じて薬剤を用いた治療を行います。高LDLコレステロール血症に対して用いられる薬剤としてはスタチン系薬など、高TG血症に対して用いられる薬剤としてはフィブラート系薬などがあります。治療経過によっては、複数の薬剤を併用する場合もあります。定期的にかかりつけ医で経過を確認しながら、副作用が出ていないかどうかを確認したり、用量を調節したりします。

脂質異常症治療薬の注意すべき副作用として、まれに横紋筋融解症を生じることがあります。薬の内服を開始した後、全身の筋肉が痛む、手足に力が入らない、赤褐色の尿（ミオグロビン尿）が出る、などの症状がみられた場合は、服用をいったん中止し、かかりつけ医にご相談ください。

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脂質異常症の治療にはオンライン診療がおすすめ

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